Guide d'introduction à la tequila
Pour de nombreux amateurs occasionnels, la tequila évoque à la fois des sentiments de passion et de dégoût. Bien qu'elle ne soit pas le premier choix de tout le monde, ceux qui s'aventurent dans son univers découvrent des couches de saveurs raffinées et complexes. Toutefois, la notoriété croissante de la tequila aux États-Unis s'est accompagnée d'un afflux de tequilas de qualité médiocre, qu'un véritable amateur ne reconnaîtrait même pas.
Découvrir la tequila : ses racines et son essence
À la base, la tequila est dérivée de l'essence distillée de l'agave bleu. Cette boisson enchanteresse nous entraîne dans un voyage historique qui remonte à plus d'un millénaire, à l'époque des Aztèques et de leur chère boisson, le pulque. La réglementation mexicaine actuelle stipule que pour porter le titre de "tequila", le spiritueux doit provenir de Tequila, dans l'État de Jalisco, situé au cœur du Mexique.
Le processus de production commence par la cuisson à la vapeur du cœur de l'agave, souvent appelé piña. Après avoir été étuvé, ce noyau est ensuite déchiqueté pour en extraire une sève connue sous le nom d'aguamiel. Cette sève, associée à du sucre de canne et à des levures, est soumise à un processus de fermentation. Après la fermentation, le liquide subit une double distillation dans des cuves en cuivre, ce qui lui confère une puissance de 90 % ou plus. Il est important de noter qu'une boisson ne peut obtenir le prestigieux label de "tequila" que si elle contient au moins 51 % de distillat d'agave bleu.
Les différents visages de la tequila
- Blanco - Distillé et directement mis en bouteille, certaines variantes subissant un bref vieillissement.
- Reposado - Vieilli en fûts de chêne pendant 2 à 12 mois.
- Joven - Un mélange harmonieux de Blanco et de Reposado.
- Añejo - Vieilli pendant 1 à 3 ans dans des récipients en chêne, l'Extra Añejo dépassant la barre des 3 ans.
- Mixto - Il ne s'agit pas d'un produit 100 % agave bleu, généralement mélangé à des sucres ou à des liqueurs alternatives.
Reconnaître les meilleures téquilas
L'une des pommes de discorde entre les aficionados est la suprématie du Blanco, souvent présenté comme conservant la saveur intacte de l'agave bleu. Mais l'âge induit l'évolution, et les tequilas ne font pas exception. Le processus de vieillissement, en fonction de l'origine du tonneau, confère des saveurs uniques. Par exemple, les tequilas vieillies dans des fûts de bourbon acquièrent des notes épicées et une teinte plus riche, ce qui rend le spiritueux plus doux.
Dans le cercle des buveurs chevronnés, Mixto et Joven sont généralement considérés comme inférieurs lorsqu'ils sont juxtaposés aux catégories Blanco et Añejo.
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DE JALISCO
